Schätzungen zufolge wird die Inzidenz und Sterblichkeit bei Krebserkrankungen in den nächsten Jahrzehnten weiter ansteigen.Einige Therapien werden dabei die Heilung zum Ziel haben, die Mehrheit jedoch die Lebensverlängerung und die Verbesserung der Lebensqualität.
Ethische Konflikte können sich dabei aus der schwierigen Abwägung zwischen erwünschten Wirkungen und belastenden Nebenwirkungen, dem Prinzip der Gerechtigkeit - vor allem in der Ressourcenverteilung-
sowie beim Einschluss von Patientinnen und Patienten in klinische Studien ergeben.
Voraussetzung einer guten Behandlung ist die gelungene Kommunikation und Beziehung der Patientinnen und Patienten mit den Fachpersonen, besonders hinsichtlich der Krankheitsaufklärung und der gemeinsamen Entscheidungsfindung.